Os biólogos Mike Weber e Ana Ferreira, em "Descobrir as poças de maré", editado pela Fundação do Litoral da Aguda, descrevem assim estas zonas:

"Algumas partes das rochas são mais altas do que outras. Isto quer dizer que a água do mar não chega a todos os sítios. Outras partes ficam quase sempre debaixo de água, menos na altura das marés baixas das águas vivas, e nessa altura ficam expostas, embora por pouco tempo. Isto cria na praia rochosa seis zonas que são afectadas pela água de maneiras diferentes. Nós chamamos ao conjunto destas zonas o grande espaço do litoral."

Zona do Supralitoral

É a zona de passagem da terra para o mar. É também chamada zona de "spray" ou de salpicos. A sua extensão vertical depende da exposição e perfil da costa e do alcance das ondas. Espécies: líquen verrucaria maura (aspecto de alcatrão), microalgas azuis (cianofícias), gastrópodes do género littorina, cracas, pulga-da-areia (talitrus saltator). Visitantes oportunistas: insectos, aracnídeos, aves e mamíferos.

Littorina	Pulga-do-mar	Verrucaria Maura

Zona do Eulitoral

Zona das marés por excelência (sempre sujeita às variações da maré - emersão e imersão alternadas, duas vezes por dia). Espécies: cracas, lapas, mexilhões, burgau, algas castanhas (bodelhas), algas verdes, poliquetas (sabellaria alveolata), caranguejos, camarão, anémonas (actinia equina domina as fendas e declives, anemonia sulcata e bunodactis verrucosa abundam nas poças), cabozes, lesmas-do-mar, estrelas-do-mar. O seu conjunto é também conhecido por Intertidal.
Subdivide-se em :

Eulitoral Superior
Está coberta durante as marés altas e exposta ao ar durante as marés baixas. É a zona do eulitoral que fica seca durante mais tempo. É conhecida como "zona das cracas e dos burgaus"

Eulitoral Médio
É a verdadeira zona entre as marés. É a "zona dos mexilhões".

Eulitoral Inferior
É a zona do eulitoral que mais tempo fica coberta de água, logo a que menos tempo fica seca. É a "zona dos perceves".

Zona do Sublitoral

A sua zona superior é a Franja Sublitoral ­ que só fica exposta durante as marés baixas das marés vivas, sendo conhecida pela "zona das laminárias". A partir daqui, a água cobre sempre tudo.

Pode-se ainda considerar a Zona Infralitoral ­ que vai desde o limite inferior das marés até cerca de 30 metros de profundidade; é caracterizada pela presença de algas erectas; estende-se até ao limite da penetração da luz ainda suficiente para a fotossíntese ­ e a Zona Circalitoral ­ zona seguinte e mais profunda, apenas habitada por animais carnívoros e detritívoros e algumas algas incrustantes, uma vez que a luz é muito reduzida ou praticamente ausente

"Os animais e plantas da costa estão adaptados a viver numa ou mais destas zonas. A zona em que um animal pode viver depende da forma como consegue aguentar certas condições. Por exemplo, um animal da zona do eulitoral superior tem de ser capaz de viver em seco durante metade do dia. Isto significa que o animal pode ser exposto a temperaturas extremas, muito altas e muito baixas, e por isso pode apanhar muito calor e muito frio. Também tem de suportar a luz do Sol, apanhar com a força das ondas e suportar concentrações de sal". Ver video

Links sobre o Intertidal:

http://www.biorede.pt
http://www.theseashore.org.uk
http://neptune.spaceports.com/~marine/
http://www.enchantedlearning.com/biomes/intertidal/intertidal.shtml
http://nps.gov/olym/edtide.htm