Polvo: proteína ajuda na camuflagem
Polvos, lulas e chocos desenvolveram peles sofisticadas para se camuflarem num oceano cheio de predadores esfomeados. Cientistas do Laboratório de Biologia Marinha de Massachusetts analisaram a pele do polvo e identificaram um novo grupo de proteínas com propriedades singulares. A equipa descobriu que as células da camada mais interna da pele do polvo são constituídas por uma proteína reflectora, translúcida e incolor. "Proteínas reflectoras são muito invulgares no reino animal", afirma Roger Hanlon, um dos investigadores, citado pela edição on-line da revista Nature. O que é ainda mais invulgar é que estas proteínas reflectem luz de qualquer comprimento de onda que incida de qualquer ângulo. As células também equilibram a cor de acordo com a intensidade da luz incidente. O resultado é um material que parece branco sob luz branca e azul na luz azulada que se encontra por baixo das ondas. Tudo isto ajuda o polvo a camuflar-se.
15-12-2006
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